Inggris, dengan sejarah kerajaannya yang panjang dan berliku, tak lepas dari tokoh-tokoh kontroversial. Para raja dan ratu yang memerintah seringkali menghadapi tantangan, skandal, dan keputusan yang memicu perdebatan sengit. Artikel ini akan membahas beberapa raja Inggris paling kontroversial, menelusuri tindakan dan kebijakan mereka yang mengguncang monarki dan masyarakat Inggris. Dari pengkhianatan hingga pernikahan yang menggemparkan, kita akan mengungkap kisah-kisah menarik di balik kontroversi yang melingkupi mereka.

Henry VIII: Reformasi dan Tirani

Ketika kita berbicara tentang raja Inggris kontroversial, sulit untuk tidak memulai dengan Henry VIII. Sosoknya yang gemuk, penuh nafsu, dan haus kekuasaan telah menjadi ikon sejarah. Namun, di balik citra flamboyannya, terdapat seorang penguasa yang kejam dan transformatif.

Kontroversi utama Henry VIII berpusat pada keputusannya untuk memutuskan hubungan dengan Gereja Katolik Roma. Keputusan ini tidak muncul begitu saja. Henry sangat ingin memiliki ahli waris laki-laki untuk melanjutkan garis keturunannya, tetapi pernikahannya dengan Catherine dari Aragon tidak menghasilkan anak laki-laki yang hidup hingga dewasa. Terobsesi dengan gagasan ini, Henry meminta Paus untuk membatalkan pernikahannya, tetapi Paus menolak, sebagian karena tekanan dari keponakan Catherine, Kaisar Charles V. Merasa frustrasi dan didorong oleh ambisi pribadinya, Henry mengambil langkah drastis.

Pada tahun 1534, Henry menyatakan dirinya sebagai Kepala Tertinggi Gereja Inggris, sebuah tindakan yang memisahkan Inggris dari otoritas kepausan. Tindakan ini bukan hanya masalah agama; itu adalah pernyataan kekuasaan politik yang berani. Dengan mengendalikan gereja, Henry dapat membatalkan pernikahannya sendiri, menikahi Anne Boleyn, dan berharap mendapatkan ahli waris laki-laki. Tindakan ini memicu Reformasi Inggris, sebuah periode perubahan agama dan politik yang mendalam yang membentuk kembali lanskap Inggris.

Namun, Reformasi Henry bukannya tanpa konsekuensi. Biara-biara dibubarkan, kekayaan gereja disita, dan mereka yang menentang tindakan Henry dieksekusi, termasuk Sir Thomas More, mantan kanselirnya sendiri. Pemerintahan Henry ditandai dengan tirani dan penindasan agama. Pernikahannya selanjutnya, perceraian, dan eksekusi selanjutnya dari dua istrinya semakin merusak reputasinya. Sementara Henry VIII dipuji karena modernisasi dan menyatukan Inggris, warisannya ternoda oleh kekejaman dan ambisi pribadinya.

Charles I: Keyakinan dan Perang Saudara

Charles I naik takhta dengan keyakinan kuat akan hak ilahi raja, gagasan bahwa raja memerintah atas kehendak Tuhan dan tidak bertanggung jawab kepada siapa pun di bumi. Keyakinan teguh ini membawanya ke dalam konflik dengan Parlemen, yang berusaha untuk membatasi kekuasaannya dan memegang kendali atas urusan negara. Ketegangan antara raja dan Parlemen meningkat selama bertahun-tahun, yang berpuncak pada Perang Saudara Inggris.

Charles percaya bahwa ia memiliki otoritas mutlak, dan ia sering mengabaikan Parlemen, memungut pajak tanpa persetujuan mereka dan memenjarakan mereka yang menentangnya. Tindakannya memicu kemarahan di antara banyak orang Inggris, yang percaya bahwa mereka dilanggar hak-hak tradisional mereka. Parlemen, yang didukung oleh sebagian besar penduduk, menantang kekuasaan raja dan menuntut peran yang lebih besar dalam pemerintahan.

Perang Saudara Inggris adalah konflik yang berdarah dan memecah belah yang membagi negara. Kaum Royalis, yang mendukung raja, bertempur melawan kaum Parlemen, yang berjuang untuk pemerintahan yang lebih representatif. Charles memimpin pasukannya dengan keberanian, tetapi ia akhirnya dikalahkan. Ia ditangkap, diadili atas pengkhianatan, dan dieksekusi pada tahun 1649. Eksekusi Charles I adalah peristiwa penting dalam sejarah Inggris. Itu menandai pertama kalinya seorang raja Inggris dieksekusi oleh rakyatnya sendiri, dan itu mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Eropa.

Warisan Charles I tetap kontroversial. Beberapa orang memandangnya sebagai martir, seorang raja yang meninggal membela hak-haknya dan keyakinannya. Yang lain mengkritiknya karena keras kepala dan ketidakmampuannya untuk berkompromi. Terlepas dari pandangan seseorang tentang dirinya, tidak dapat disangkal bahwa Charles I adalah tokoh penting dalam sejarah Inggris, dan pemerintahannya memiliki dampak yang mendalam pada jalannya negara.

George IV: Pemborosan dan Skandal

George IV adalah seorang raja yang dikenal karena gaya hidupnya yang mewah, selera yang boros, dan banyak skandal. Ia memerintah sebagai Pangeran Bupati selama ketidakwarasan ayahnya, George III, dan kemudian sebagai raja dari tahun 1820 hingga 1830. Pemerintahan George IV ditandai dengan pemborosan, ekses, dan kurangnya rasa hormat dari rakyatnya.

George IV adalah seorang pria yang sangat modis dan menghabiskan banyak uang untuk pakaian, perhiasan, dan hiburan. Ia juga merupakan pelindung seni, tetapi pengeluarannya yang berlebihan membebani keuangan kerajaan. Ia juga terkenal karena hubungannya yang bergejolak dengan istrinya, Caroline dari Brunswick. Keduanya menikah pada tahun 1795, tetapi hubungan mereka buruk sejak awal. George menuduh Caroline tidak setia, dan keduanya hidup terpisah selama bertahun-tahun. Ketika George menjadi raja, ia berusaha untuk menceraikannya, tetapi ia gagal. Perselingkuhan itu menjadi sensasi publik dan semakin merusak reputasi raja.

Pemerintahan George IV tidak populer, dan ia sering diejek oleh pers dan publik. Ia dipandang sebagai raja yang sia-sia, egois, dan tidak berperasaan yang lebih tertarik pada kesenangannya sendiri daripada kesejahteraan rakyatnya. Terlepas dari ketidakpopulerannya, George IV juga seorang tokoh penting dalam sejarah Inggris. Ia adalah pelindung seni dan arsitektur, dan ia membantu membentuk lanskap budaya Inggris Regency. Namun, warisannya tetap ternoda oleh pemborosan, skandal, dan kurangnya rasa hormat dari rakyatnya.

Edward VIII: Cinta dan Pengunduran Diri

Edward VIII memerintah hanya selama beberapa bulan pada tahun 1936 sebelum ia membuat keputusan mengejutkan untuk turun takhta agar dapat menikahi Wallis Simpson, seorang sosialita Amerika yang telah bercerai dua kali. Keputusan Edward memicu krisis konstitusional dan mengguncang monarki Inggris hingga ke intinya.

Edward adalah raja yang populer dan karismatik, tetapi ia juga dikenal karena ketidakkonvensionalannya dan kecenderungannya untuk melanggar tradisi kerajaan. Ia jatuh cinta dengan Wallis Simpson, dan ia bertekad untuk menikahinya, meskipun ada oposisi dari pemerintah, Gereja Inggris, dan keluarga kerajaannya sendiri. Masalahnya adalah bahwa Gereja Inggris, yang raja adalah Kepala Tertingginya, tidak mengizinkan pernikahan kembali orang yang bercerai jika mantan pasangannya masih hidup. Pemerintah berpendapat bahwa pernikahan raja dengan seorang janda cerai akan menjadi krisis konstitusional dan merusak reputasi monarki.

Edward tidak mau melepaskan Wallis, dan ia memilih untuk turun takhta daripada meninggalkan cintanya. Pengunduran dirinya mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia dan melemparkan monarki Inggris ke dalam kekacauan. Saudaranya, Albert, naik takhta sebagai George VI, dan Edward pergi ke pengasingan bersama Wallis. Kisah cinta Edward dan Wallis telah menjadi legenda, tetapi itu juga merupakan pengingat tentang konflik antara cinta pribadi dan tugas publik.

Kontroversi seputar raja-raja Inggris ini menawarkan gambaran menarik tentang tantangan dan kompleksitas yang dihadapi para penguasa sepanjang sejarah. Tindakan mereka telah membentuk jalannya sejarah Inggris dan terus memikat serta memecah belah kita hingga saat ini. Memahami kontroversi ini memungkinkan kita untuk menghargai kekuatan, pengaruh, dan kerentanan monarki Inggris.